Servidores para gestão escolar - Parte II

Uma nova realidade

Com a popularização dos computadores de baixo custo (como o Mobilis, Classmate e XO) as escolas, faculdades e demais centros de formação públicos e particulares terão novas ferramentas para as quais os gestores serão obrigados a considerar seu uso. Afinal, em uma escola particular de ensino fundamental a lista de material anual pode chegar a mais de mil reais, enquanto um equipamento destes não deverá passar de 200 dólares, substituindo ou complementando uma parte significativa da lista. Para os pais dos alunos destas escolas, a aquisição de uma máquina destas (que dura 5 anos) como material escolar tende a ser tão natural quanto a compra dos livros didáticos, da régua e do papel sulfite.

Porém, se isto em um primeiro momento funcionará como marketing para escola atrair e manter alunos, logo em seguida exigirá uma reestruturação completa do currículo e a implementação de novos serviços aos alunos, pais e professores; serviços estes que até agora eram desnecessários ou que simplesmente nunca foram considerados, como redes wirelles e serviços de intranet estáveis com suporte a muitas conexões concorrentes e simultâneas. Em sistemas mais avançados deve-se pensar em servidores de mídia, serviços em multicast e IPV6, etc...

Uma rede intranet escolar tradicional, seja pública ou particular, raramente consegue suprir necessidades básicas, mesmo porque os alunos utilizam os computadores da escola poucas horas na semana e os professores simplesmente não possuem hábitos que aproximem a tecnologia com o ato de lecionar para além de slides em Power Point e pesquisas bibliográficas. Mas se os alunos e professores têm a possibilidade de se conectarem a qualquer hora com equipamentos pouco potentes e de pouca memória, os serviços que eles terão que acessar são muito maiores e mais complexos. Serão escolhas críticas, tanto técnicas quanto pedagógicas.

Montar um servidor para trabalho colaborativo com serviços de wiki, blog e outros softwares escolares específicos, como o FLE3, pode parecer óbvio à primeira vista, já que os pacotes estão disponíveis na rede. Mas tirar o máximo proveito de suas configurações e construir um método de ensino envolvente com eles... é uma outra história, que pode ser frustrante para o professor mais motivado.

Mas isso não significa que se deva desanimar. A história desta nova educação ainda está sendo escrita e o principal segredo é ser coerente: se o objetivo é trabalhar colaborativamente com seus alunos, então o professor também deve agir colaborativamente, compartilhando seus resultados e frustrações com seus pares. Não se pode ensinar para o wiki sem também ser wiki.

Mas esta é apenas uma pequena parte de toda a nova tecnologia que está a nossa disposição. Nos últimos anos temos acompanhado e implementado soluções das mais diversas em educação, algumas diretamente relacionadas ao ensino, outras simples conseqüência de um modo de trabalhar e viver compatíveis com as novas habilidades necessárias para este milênio e com as tecnologias mais populares. Padrões educacionais (o IMS-LD é só um exemplo); plataformas colaborativas automatizadas; mensageiros e video-conferência; quadro-branco; simulação e realidade virtual; mídia sob-demanda; rádio on-line e vodcast, TV Digital, Ruby on Rails, RED5/OpenLazlo, VLC, Smil, Bonjour e MythTV/Freevo/LinuxMCE são alguns exemplos.

No meio de tantas tecnologias reina o software livre. Se não basta a opção ideológica confessa, fica a análise de que é difícil interligar tudo isso a um custo razoável e com a agilidade necessária só com software proprietário, incompatibilidades propositais, patentes pendentes ou soluções híbridas complexas.

Não há espaço para ortodoxias nos futuros servidores escolares. Se alguém aparecer com uma solução única e padrão, desconfie. Ela pode ser boa e suficiente, mas não lhe dará a chance de explorar todas as possibilidades concorrentes. Veja o que a Google faz e pense como eles! Será que você está preparado para o futuro?

Observação: Não quero aqui negar os esforços para a construção de servidores padrão para escolas públicas, como a OLPC e o UCA tem feito. Apenas afirmo que sua configuração não pode limitar os serviços disponíveis ao usuário ou a expansão destes. Em outros artigos falaremos destas iniciativas e analisaremos um perfil para servidores com finalidade genérica para escolas.

Links interessantes:

O primeiro artigo desta série.

Leia também: "Em EAD, faça as perguntas certas".

Sobre possíveis serviços e equipamentos, veja "A Escola de Maria".

Sobre inovação, Apple, Google, Smil e outras tecnologias, veja este texto do Fred.

Sobre a venda de computadores móveis abaixo dos 400 reais.